'Tendencia peligrosa': los republicanos de Idaho rechazan las censuras partidistas por las 'políticas extremas'

Lori McCann decidió que no podía quedarse sentada y soportarlo más, le dijo al Idaho Statesman.

La legisladora republicana anunció el 15 de agosto que había sido censurada por su propio partido por tercera vez este año, esta vez por el Comité Central Republicano del condado de Latah, por los votos que emitió durante la sesión legislativa de 2023.

"Es un problema más grande que sólo yo y el condado de Latah", dijo McCann al Statesman en una entrevista. “Se trata de la política del Partido Republicano de Idaho y de lo que está sucediendo en todo nuestro estado. Hay mucho maltrato contra algunos legisladores realmente buenos que están más en el medio o están tratando de trabajar con todos los republicanos”.

La de McCann es la última de una serie de amonestaciones que los republicanos de Idaho han transmitido a los miembros de su propio partido este año. La veterana republicana dijo que es una tendencia inusual y preocupante que considera un impulso para mover a los legisladores más a la derecha hacia “ideales marginales que han sido cultivados desde el Partido Libertario”.

McCann fue designada para su escaño en mayo de 2021 cuando el representante electo, Aaron von Ehlinger, renunció por una acusación de violación por parte de un pasante legislativo. Fue condenado y se encuentra en prisión. Fue elegida al año siguiente por los electores del Distrito 6A, que incluye votantes de los condados de Latah, Lewis y Nez Perce.

La decisión del 15 de agosto del Comité Central Republicano del condado de Latah de castigar a McCann por su historial de votación marcó una censura por parte de cada uno de esos tres condados.

La censura de los republicanos del condado de Latah reprendió a McCann por votar “no” a cinco proyectos de ley: uno que habría permitido a los padres demandar por materiales “dañinos” de la biblioteca; uno que habría prohibido los espectáculos de drag en propiedad pública; uno que aborda quién puede enviar votos en ausencia; uno que prohíbe el requisito de la vacuna COVID-19; y otro para permitir que los presupuestos de impuestos a la propiedad se reduzcan mediante referéndum.

Varios otros republicanos han enfrentado reprimendas similares, incluido el representante Matt Bundy, de Mountain Home; el representante Mark Sauter, de Sandpoint; y la representante Julie Yamamoto, de Caldwell.

Esos representantes, junto con McCann y otras 10 personas, también recibieron un voto de “censura” por parte del partido estatal durante la reunión del Comité Central del Estado en Challis este verano por sus votos en contra del Proyecto de Ley 314 de la Cámara de Representantes, el proyecto de ley sobre bibliotecas por el cual McCann fue censurado. El voto de censura también se aplicó al gobernador republicano Brad Little, quien vetó el proyecto de ley.

McCann le dijo al Statesman que nunca escuchó directamente de la presidenta del Partido Republicano de Idaho, Dorothy Moon, sobre el voto de censura o las censuras a nivel de condado. A principios de este año, la Radio Pública Estatal de Boise informó que las censuras “no deberían ser una gran sorpresa” después de que Moon dijera a los legisladores al comienzo de la sesión que los representantes del partido estarían en el Capitolio para “vigilar atentamente a cada miembro republicano”. "

Pero este año marca la primera vez que muchos republicanos de Idaho recuerdan tales reprimendas dentro del partido. Bundy, un veterano de la Fuerza Aérea y profesor de gobierno de secundaria, le dijo al Statesman que es la primera vez que ve esta tendencia en el partido.

"He estado en Idaho durante 25 años", dijo Bundy. "Todos estos (puntos de vista) diferentes han existido, pero parece que nos estamos moviendo hacia un elemento más de 'a mi manera o la carretera' en algunas partes del partido".

Charlie Hunt, profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal de Boise, dijo al Statesman en una entrevista que censuras como las del Partido Republicano de Idaho se están volviendo más comunes en todo el país a medida que los principales partidos políticos se vuelven más homogéneos.

“La censura es una herramienta que los partidos estatales y locales pueden utilizar para intentar imponer parte de esta conformidad ideológica”, dijo Hunt.

Desde un punto de vista práctico, las censuras no tienen mucha influencia. Hunt dijo que a menudo son la mejor vía que tienen los partidos hiperlocales para establecer una agenda para sus votantes.

Pero podrían tener un impacto en la temporada electoral.

"Para alguien como McCann o esos otros republicanos que han sido censurados, este es el tipo de cosas que surgirán en una primaria", dijo Hunt.

Señaló que la mayoría de las censuras giraban en torno a temas candentes de conversación política de la extrema derecha: estudiantes-atletas transgénero, libros de la biblioteca, actuaciones drag, vacunas. Hunt dijo que podrían aprovecharse para lograr visibilidad en una primaria.

"Estamos en un territorio bastante nuevo y desconocido, especialmente si estamos viendo cómo se censura a un gobernador de su propio partido que ganó sus elecciones con bastante facilidad", añadió Hunt. "Creo que habla de dónde se encuentran estos partidos locales en relación con el votante promedio, incluso el votante republicano promedio".

McCann le dijo al Statesman que cree que el votante republicano promedio incluye a "gente del medio". Dijo que los votos por los que fue censurada representaban la voluntad de sus electores y escuchó comentarios de ellos elogiando sus elecciones.

El presidente del Comité Central Republicano del condado de Latah, Dan Schoenberg, dijo al Statesman en una entrevista que escuchó opiniones diferentes.

"Tal vez la extrema derecha está decepcionada y es a ellos a quienes (el comité) escucha", dijo McCann. “Los comités centrales marcan una casilla llena de personas que representan esa facción de extrema derecha del partido, pero esa no es la mayoría del Partido Republicano en mi distrito y en todo Idaho”.

A pesar de su desacuerdo sobre los electores, Schoenberg y McCann dijeron que creen que el proceso de censura fomentó una mejor comunicación. Schoenberg dijo que su grupo estuvo en comunicación con McCann antes de las votaciones durante toda la sesión y que espera hacer lo mismo el próximo año.

“Ahora mismo nos corresponde a ambos ser más deliberados sobre esas conversaciones”, dijo Schoenberg.

Dijo que el objetivo de la censura no era obligar a McCann u otros legisladores a comportarse de cierta manera.

"(Estamos diciendo) aquí hay información que queríamos brindarle cuando tenemos inquietudes sobre su voto, y no 'esperamos absolutamente que haga X, Y o Z'", dijo Schoenberg. "Ella sigue siendo absolutamente nuestra representante y queremos trabajar con ella".

Pero los legisladores no lo ven así.

Bundy dijo que los comités centrales parecen estar tratando la plataforma del Partido Republicano como algo absoluto con una sola interpretación, reprendiendo a cualquiera que se aparte de ese punto de vista.

"Es una tendencia peligrosa donde a los legisladores no se les permite el libre pensamiento o el pensamiento independiente, donde podemos votar en base a nuestros propios electores y nuestra propia conciencia", dijo.

Bundy y McCann dijeron que no permitirán que las censuras influyan en sus futuras votaciones, pero les preocupa que las acciones puedan tener un efecto paralizador en otros legisladores. Ambos legisladores dijeron que les preocupa el futuro del Partido Republicano de Idaho si esta tendencia continúa.

Bundy le dijo al Statesman que el partido se está "dividiendo".

“No quiero”, dijo. "Quiero seguir siendo un partido unificado".

McCann señaló que se le pidió que volviera a comprometerse públicamente con el Partido Republicano en la censura del condado de Latah. Pero dijo que no cree que eso sea apropiado.

"No dejé el partido", dijo McCann. “Es posible que el partido me haya abandonado cuando empezaron a implementar estas políticas extremas. Sigo siendo un republicano conservador que cree en un gobierno más pequeño y en las cosas en las que los republicanos han creído durante muchos, muchos años”.

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