Un cierre no detendría los juicios de Trump, por lo que los republicanos buscan frenar a sus fiscales

WASHINGTON – Cuatro acusaciones penales contra Donald Trump han encendido a sus seguidores y han estimulado a sus aliados republicanos en la Cámara de Representantes a intentar utilizar la próxima fecha límite de financiación del gobierno del 30 de septiembre como palanca para socavar los procesamientos.

La mala noticia para ellos: un cierre del gobierno no detendría el proceso penal contra el expresidente.

Las acusaciones de Trump en Nueva York y Georgia no se verían afectadas, mientras que sus acusaciones federales (por presuntamente mal manejo de documentos clasificados y por su papel en la insurrección del 6 de enero) son asuntos penales que han estado exentos de cierres en el pasado. El Departamento de Justicia dijo en un memorando de 2021 que, en caso de cierre, “los litigios penales continuarán sin interrupción como una actividad esencial para la seguridad de la vida humana y la protección de la propiedad”. Los planes del Departamento de Justicia suponen que el poder judicial sigue en pleno funcionamiento, algo que, según ha dicho en el pasado, puede continuar durante semanas en caso de una interrupción de los fondos.

La oficina del fiscal especial Jack Smith está financiada por una “asignación permanente e indefinida para abogados independientes”, dijo el departamento en su declaración de gastos. Dada su fuente de financiación independiente, el fiscal especial no se vería afectado por un cierre y podría agotar las asignaciones de años anteriores.

Como resultado, los republicanos están buscando formas de insertar disposiciones en la legislación sobre financiación gubernamental que obstaculizarían a los fiscales federales y estatales que han obtenido acusaciones contra Trump, basadas en afirmaciones no probadas de que está siendo un objetivo político.

No será fácil de lograr. Las demandas, encabezadas por republicanos de extrema derecha, han provocado divisiones internas del partido sobre cómo controlar el poder de aplicación de la ley y tendrán dificultades para ser aprobadas en la Cámara. El proyecto de ley de Justicia es una de las dos medidas de asignaciones que el Partido Republicano de la Cámara aún no ha aprobado, de un total de 12, señaló un asistente demócrata, lo que podría significar divisiones sobre cómo proceder. Y los demócratas, que controlan el Senado y la Casa Blanca, están rechazando esos llamados a descarrilar la aplicación de la ley como una interferencia en los casos de Trump.

La tensión se cierne sobre las negociaciones para mantener financiado al gobierno cuando el Congreso regrese la próxima semana.

El representante Andrew Clyde, republicano por Georgia, un aliado de Trump que forma parte del Comité de Asignaciones, dijo el lunes que introducirá dos enmiendas para eliminar la financiación federal para los tres fiscales de Trump: Smith, la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, y la fiscal de distrito de Manhattan. Alvin Bragg. Su oficina dijo que las medidas bloquearían su autoridad procesal sobre “cualquier candidato presidencial importante antes” de las elecciones de 2024.

“Debido a mis serias preocupaciones sobre estas acusaciones de caza de brujas contra el presidente Trump, tengo la intención de ofrecer dos enmiendas para prohibir que se utilicen fondos federales en tribunales federales o estatales para procesar a los principales candidatos presidenciales antes de las elecciones de 2024”, dijo Clyde en un declaración.

El deseo del Partido Republicano de utilizar el “poder económico” del Congreso para defender a Trump, que se postula nuevamente para presidente, se afianzó en los últimos dos meses y se intensificó después de la última acusación en Atlanta en relación con el intento del expresidente de revocar su Derrota electoral de 2020 basada en acusaciones fabricadas de fraude.

El representante Matt Gaetz, republicano por Florida, está presionando para cortar los fondos para la oficina de Smith, que acusó a Trump en la investigación criminal del 6 de enero y en un caso de Florida por su manejo de documentos clasificados. "La Cámara de Representantes debe retirar fondos a la oficina de Jack Smith y poner fin a la caza de brujas", dijo Gaetz en un comunicado. Otro aliado de Trump que cuenta con la atención del presidente Kevin McCarthy, la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, está apoyando ese impulso.

El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, republicano por Ohio, está pidiendo públicamente a los líderes de los partidos que inserten disposiciones en la legislación sobre financiación gubernamental que cambien la forma en que el Departamento de Justicia puede utilizar el dinero. Eso incluye prohibirle realizar “una investigación políticamente sensible” – que incluya a candidatos políticos y familiares – “hasta que el Departamento de Justicia establezca una política que exija que personal de carrera no partidista supervise dichas investigaciones”.

Los republicanos también están examinando su influencia para limitar a los fiscales estatales. La semana pasada, Jordan abrió una investigación sobre Willis después de que ella acusó a Trump, cuestionando sus motivaciones y exigiendo todos los documentos relacionados con la “recepción y uso de fondos federales” de su oficina.

“Dados los importantes intereses federales en juego, el Comité está supervisando este asunto para determinar si alguna reforma legislativa es apropiada o necesaria”, escribió Jordan en una carta a Willis, dándole como fecha límite el 7 de septiembre para responder. “Tales reformas podrían incluir cambios al estatuto de destitución de funcionarios federales, inmunidades para funcionarios federales, el uso permisible de fondos federales, las autoridades de los abogados especiales y la delimitación de la autoridad procesal entre funcionarios federales y locales”.

Jordan también investigó a Bragg después de que acusó a Trump de falsificar registros comerciales en relación con pagos de dinero para mantener su silencio.

El representante de extrema derecha Andy Biggs, republicano por Arizona, está adoptando un enfoque más contundente al proponer una legislación “para despojar a los contribuyentes de la oficina del fiscal del condado de Fulton”, refiriéndose al dinero federal que va a los fiscales locales, acusando al equipo de Willis de "Caza de brujas por motivos políticos". Biggs no fundamentó su afirmación, pero Trump promovió fuertemente su plan en su plataforma de redes sociales.

Los republicanos, bajo la presión política de sus votantes pro-Trump, han tratado de menospreciar las cuatro acusaciones presentadas contra el expresidente, que incluyen denuncias detalladas de actividades ilegales presentadas ante grandes jurados en múltiples jurisdicciones. El espectro de juicios penales que comenzarán en marzo surge mientras Trump mantiene su estatus de favorito para la nominación republicana que desafiará al presidente Joe Biden en las elecciones de 2024.

También el domingo, Biggs tuiteó: “Desfinanciar al FBI”.

Los republicanos están divididos sobre si utilizar el proceso de financiación como palanca para frenar la aplicación de la ley. El representante David Joyce, republicano por Ohio, un apropiador, dijo a NBC News que las demandas de la política de aplicación de la ley de Jordan son “sólo solicitudes” y no “serán priorizadas solo porque eres Jim Jordan”. En el Senado, la vicepresidenta de Asignaciones, Susan Collins, republicana por Maine, dijo recientemente: “Puede que se necesiten reformas, pero me opongo firmemente a quitarle fondos al FBI y al Departamento de Justicia”.

Los demócratas rechazan firmemente los esfuerzos del Partido Republicano para limitar la aplicación de la ley y advierten contra la interferencia en los dramas legales de Trump.

“Es vergonzoso que los ataques infundados de la mayoría a las fuerzas del orden federales hayan dado el salto de una retórica irresponsable a un lenguaje de asignaciones”, dijo recientemente Rosa DeLauro, miembro de mayor rango de Asignaciones de la Cámara de Representantes, demócrata por Connecticut, criticando los recortes propuestos al FBI y a los abogados estadounidenses. “Aparentemente, a la mayoría no le gusta que el Departamento de Justicia independiente investigue la supuesta actividad criminal de ciertos individuos. Esto es una politización manifiesta de nuestro sistema de justicia penal, y no podemos permitir que la influencia política sobre las actividades policiales se convierta en la norma”.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., dijeron que las cuatro acusaciones muestran “un patrón repetido de actividad criminal por parte del expresidente”.

En una reciente declaración conjunta, los dos principales demócratas instaron a Trump, así como a sus partidarios y críticos, a "permitir que el proceso legal avance sin interferencia externa".

Sahil Kapur es reportero político nacional senior de NBC News.